Niklas Elmehed / 2018年诺贝尔奖作者：Sam Wong诺贝尔生理学或医学奖授予那些发现如何通过针对免疫系统治疗癌症的科学家癌细胞具有突变，这意味着它们可以被我们的免疫系统识别为外来的但是针对癌症的免疫反应通常很弱 James Allison和Tasuku Honjo分开工作，发现了可以作为免疫系统制动器的蛋白质他们后来发现释放这些制动器可以让免疫系统攻击癌细胞此后，基于该原理开发了许多称为检查点抑制剂的药物免疫疗法被视为癌症研究中最有前途的前沿之一 20世纪60年代，当一名同学死于胃癌时，Honjo受到启发，致力于癌症作为实习医生 “我的梦想是治愈癌症，”他在2016年对“新科学家”说道.Honjo在1992年发现了蛋白质PD-1，并发现禁用它会使免疫系统在小鼠体内变得过度活跃 “免疫系统需要制动器和加速器，而PD-1显然是制动器，”他说后来，他发现癌细胞经常产生另一种与PD-1相互作用的蛋白质这种相互作用使癌细胞能够抑制对自身的免疫反应但如果将小鼠设计成缺乏PD-1，肿瘤就不会生长 Honjo最初难以说服制药行业跟进他的发现现在，已经发现PD-1抑制剂如nivolumab和pembrolizumab比化疗和放疗更有效地缩小肿瘤，副作用更轻微在美国工作的James Allison发现了另一种“检查点”蛋白CTLA-4，并发现用抗体阻断它可使免疫细胞变得更加活跃一种针对这种蛋白质的药物ipilimumab成为2011年美国食品和药物管理局批准的第一个检查点抑制剂“我从未想过我的研究会采取它的方向，”Allison在一份声明中说他补充说，会见从他的工作中受益的患者是“伟大的，情感上的特权” “它们是基础科学力量的生动证明，是我们学习和理解事物运作方式的冲动”更多关于这些主题：